一、社会团体的名称、字号等品牌资源受法律保护，但保护力度弱于商标专用权
《中华人民共和国反不正当竞争法》第六条规定，经营者不得实施下列混淆行为，引人误认为是他人商品或者与他人存在特定联系：……（二）擅自使用他人有一定影响的企业名称（包括简称、字号等）、社会组织名称（包括简称等）、姓名（包括笔名、艺名、译名等）。因此，社会团体的名称、字号等品牌资源受法律保护。
但是，社会团体品牌资源如果被他人使用，该品牌又没有注册商标的，社会团体需要证明自身的品牌在他人使用的领域具有足够影响力，他人的使用造成了当地公众的混淆。这种情形的证明难度很大，保护力度上是不足的。
二、建议社会团体尽早规划品牌发展战略并注册商标
基于上述原因，我们建议社会团体如果对自身品牌有长远战略发展的意图，应当尽早将自身品牌申请注册商标。《中华人民共和国民法典》第一百二十三条规定，民事主体依法享有知识产权。商标是一种典型的知识产权。因此社会团体作为民事主体，可以享有商标权。在天眼查等主体信息查询平台上，也可以看到一些知名的社会团体实际取得商标专用权的情况。
值得注意的是，申请商标并非易事。首先很多社会团体都会遇到自己中意的商标被在先注册使用的情形，因此选择一个合适又没有被占用的商标确实不容易。另外商标局出于维持商标与商标之间的显著区别，以及避免商标名称与其他正常交流所需的词汇混淆的原因，对于商标名称的用词审核较严。社会团体决定为品牌名称申请商标时，也要注意尽可能避免这种情况。
三、社会团体能否开展商标授权收费服务？
《社会团体登记管理条例》第三十条规定，社会团体不得超出章程规定的宗旨和业务范围进行活动。那么大多数社会团体的章程和业务范围都不会明确规定开展“品牌授权”服务。因此，对大部分社会团体来说，不宜简单按照商业领域的“品牌授权”思路开展收费服务。社会团体可以结合自己的业务范围开展收费服务，在此之中引入商标授权的因素。
例如，某社会团体的业务范围是：开展社会组织的评估、咨询、交流及能力建设服务。那么该社会团体可以开展社会组织能力建设的咨询服务并收取费用，与此同时该社会团体可以授权接受咨询服务的对象使用其品牌，在遵守咨询服务要求的标准的情况下开展自己的业务工作。那么这个社会团体本质上仍然是在其业务范围内开展活动。
又例如，对于行业协会商会来说，其业务范围本就包括促进行业发展交流的类似内容。那么行业协会商会组织制定团体标准，显然是符合行业协会商会业务范围的工作。（对团体标准感兴趣的读者，可以关注致诚社会组织公众号的团体标准相关文章）为了更好地推广新制定的团体标准，行业协会商会可以为提前布局申请相关商标。行业协会商会在开放企业申请适用团体标准的过程中，可以一并将商标授权给申请适用团体标准的企业使用，并整体收取费用。这样的收费服务，也没有超越行业协会商会的业务范围。
作者丨王延斌
中致社会发展促进中心研究员
北京市致诚律师事务所律师
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