慈善信托是开展慈善活动的一种重要形式。按照《慈善法》对于慈善信托的定义：（慈善信托）是指委托人基于慈善目的，依法将其财产委托给受托人，由受托人按照委托人意愿以受托人名义进行管理和处分，开展慈善活动的行为。那么慈善信托相对于设立基金会开展慈善活动，或者直接捐赠给慈善组织开展慈善活动，具有哪些优势和特点？并且随着《慈善法》的修改，这些特点和优势又会发生什么变化或者变化的趋势呢？
一、慈善信托设立便捷
相对于设立慈善组织开展慈善活动，慈善信托无需法人登记，自然也就省去了机构法人登记设立审批所需的时间，降低了审批过程中的不确定性。慈善信托设立的程序主要包括草拟、签署信托文件，并在当地民政部门备案两个步骤。实践中设立一家慈善组织往往需要数个月甚至数年的准备和申请工作，而设立一个慈善信托可能只需要一两个星期就能完成。
慈善信托设立便捷的优势，并不会随着《慈善法》修改而发生改变。
二、慈善信托运营成本更低
设立一家慈善组织并开展运营工作，慈善组织作为独立法人，需要具有办公场地、专职工作人员，这些固定成本增加了慈善组织运营的门槛。但是慈善信托不是独立法人，其运营可以依附于受托人，不需要独立的办公场地、工作人员，主要的运营成本是管理费（一些受托人甚至免收管理费），一般来说运营成本低于独立的慈善组织法人。
慈善信托运营成本较低的优势，在《慈善法》修改后也不会有变化。
三、慈善信托一般具有更强的保值增值能力
慈善信托的受托人可以是信托公司，他们往往比慈善组织具有更多的保值增值投资项目和渠道。也就是说对于有意拿出大额资金来做公益的爱心人士来说，选择慈善信托一般更有利于实现慈善资金的保值增值。
《慈善法》的修改显然不会影响慈善信托保值增值能力较强的优势。
四、慈善信托的财产独立性可以依法对抗外部债务风险
慈善信托属于信托的一种类型，具备“信托财产独立性”的重要法律特征。信托财产与委托人未设立信托的其他财产相区别，慈善信托的委托人死亡或终止的，慈善信托的财产不作为其遗产或者清算财产。信托财产与属于受托人所有的财产相区别，受托人死亡或者终止的，信托财产也不属于其遗产或者清算财产。因此，慈善信托依法设立的，一般可以抵御来自委托人和受托人外部的债务风险。
《慈善法》修改后，对慈善信托财产独立性的法律特征也不会产生影响。
五、当前慈善信托尚没有年度慈善活动支出和管理费用的要求，更有利于实现“永续”开展慈善活动
《慈善法》修改后，第六十一条第四款规定“慈善信托的年度支出和管理费用标准，由国务院民政部门会同财政、税务和金融监督管理等部门制定”。那么当前来看，包括上述标准出台之前，慈善信托是暂时没有年度慈善活动支出和管理费用的标准要求的。也就是爱心企业或个人将资金投入到一个慈善信托后，目前慈善信托每年花多少钱用来做公益是比较灵活的。
即便将来出台了针对慈善信托的年度支出和管理费用标准，考虑到当前我国对于不具有公开募捐资格的慈善组织的年度慈善活动支出要求：根据其上年末净资产的金额，不低于上年末净资产的6%到8%。那么乐观地预测，慈善信托的年度慈善活动支出的要求大概率不会高于慈善组织的“不低于上年末净资产的6%到8%”的标准。那么对于一些保值增值受益较高的慈善信托来说，是有机会实现永续开展慈善活动的。
六、慈善信托的受益对象可以不受业务范围的限制
如果爱心企业或个人捐赠资金给特定的慈善组织，那么这些资金的用途将受到该慈善组织业务范围的限制。比如受赠的慈善组织如果是关注儿童保护的业务范围，那么就难以将资金用于扶助老年人的公益项目了。但是慈善相关法规对慈善信托财产的用途没有作出限制，因此爱心企业或个人如果将资金投入慈善信托，受托人是信托公司时，完全可以自由约定受益对象，甚至将儿童保护和老年人扶助同时作为目标受益范围。
我们认为《慈善法》的修改目前难以影响到慈善信托受益对象自由约定的优点。
七、慈善信托的委托人对管理人员的选任更加自由
爱心企业或个人如果出资设立慈善组织，那么对慈善组织的理事会成员、负责人的选任虽然有一定的影响力，但无法做到法律意义上完全由出资人决定慈善组织的理事会、负责人名单。后续慈善组织换届，也是以理事会决议的方式来决定后续的负责人、理事会人员组成。但是爱心企业或个人如果出资设立慈善信托，完全可以在信托文件中通过约定方式为信托财产指定特定的管理人或管理委员会，并赋予管理人或管理委员会对于信托财产的投资或使用的决策权。换句话来说，委托人可以通过法律手段自由安排自己信任的个人或单位对慈善信托财产进行管理。
目前看，《慈善法》的修改不会影响委托人对信托财产的管理方式进行合理自由约定的权利。
八、慈善信托的委托人可以选任监察人加强财产监管
慈善组织虽然可以设置监事，但是监事的选任是按照慈善组织章程的程序决定，一般是由主要捐赠人（出资人）、机构员工代表、监管部门共同推举产生，或者由会员选举产生。因此慈善组织的出资人对监事人选的影响力并不强。但是慈善信托的委托人可以在信托文件中自由指定监察人的人选。信托监察人对受托人的行为进行监督，依法维护委托人和受益人的权益。信托监察人发现受托人违反信托义务或者难以履行职责的，应当向委托人报告，并有权以自己的名义向人民法院提起诉讼。
《慈善法》修改后，对慈善信托监察人的规定没有发生变化。
九、慈善信托的信息公开要求目前低于慈善组织
《慈善法》《慈善组织信息公开办法》虽然对于慈善组织和慈善信托都规定了信息公开的义务，但是信息公开义务的规定却有很大不同。特别是慈善信托的受托人不是慈善组织时，《慈善法》《慈善组织信息公开办法》中很多信息公开的条款并不适用于非慈善组织的情形。例如，《慈善组织信息公开办法》要求慈善组织对关联方、关联交易的情况进行信息公开，但是如果慈善信托的受托人不是慈善组织，就没有对此信息公开的要求。总的来说，慈善信托的信息公开要求显著低于慈善组织。
《慈善法》修改后，并没有为慈善信托的信息公开增加新的义务，即便是按《慈善法》修改后的规定，慈善信托明确具有的信息公开义务只有：（1）慈善信托备案事项：（2）对慈善信托开展检查、评估的结果；（3）慈善信托的受托人应当向受益人告知其资助标准、工作流程和工作规范等信息；（4）涉及国家秘密、商业秘密、个人隐私的信息，慈善信托的委托人不同意公开的姓名、名称、住所、通讯方式等信息，不得公开。（5）慈善信托的受托人应当每年至少一次将信托事务处理情况及财务状况向办理其备案的民政部门报告，并向社会公开。当然，不排除民政部将来修改《慈善组织信息公开办法》加入抛开委托人性质专门针对慈善信托的信息公开要求，将慈善信托的信息公开要求提升到与慈善组织类似的标准。
十、慈善信托目前尚不能直接为委托人提供税收优惠
目前限制慈善信托发展的重要原因之一就是慈善信托目前尚不能直接为委托人提供税收优惠。虽然《慈善法》修改后规定：自然人、法人和非法人组织设立慈善信托开展慈善活动的，依法享受税收优惠。但是对于“依法”的具体规定目前还没有出台。考虑到权利义务的一致性，我们认为随着慈善信托税收优惠立法的推动，慈善信托在年度慈善活动支出和管理费用标准、信息公开、内部管理等方面的空白或监管要求较低的现状可能会有所改变。也就是说，对于将来要获得税收优惠资格的慈善信托，可能会有更加严格的支出限制、信息公开、内部管理的要求。
作者：王延斌
北京市致诚律师事务所律师
本篇文章来源于微信公众号: 致诚社会组织
